Home erectus

De Nederlandse arts Eugene Dubois is de ontdekker van fossiele resten van de volgende stap in de menselijke evolutie. In 1891 vond hij op Java resten van Homo erectus welke zoals later bleek voorkwamen in Afrika, Azië en Europa, de oudste exemplaren zijn ongeveer een miljoen jaar oud en de jongste zo’n 300.000 jaar. De schedelinhoud van Homo erectus was ongeveer 900 cc. en het gebit was op wat grotere hoektanden na modern. De jongere vertegenwoordigers van deze vorm bezaten zoals blijkt uit vondsten in Europa en Azië al een vrij gecompliceerde cultuur. Het waren huttenbouwers die werkten met houten werktuigen en het vuur beheersten.

Er was vermoedelijk op meerdere plaatsen een geleidelijke evolutie van Homo erectus naar Homo sapiens van deze laatste zijn de oudst bekende fossielen ongeveer 250.000 jaar oud. De bij deze vorm gevonden werktuigen werden in de loop van de tijd steeds verfijnder.